13. Elände - Misery

Spjutfamiljens första barn, en son, föddes i Anundsjö, som ligger i Ångermanland. Man var långt borta från hembygden och dessutom på resande fot. Detta var inte ovanligt. Åtminstone fem andra i socknen hade samma födelseort.
Många fler barn blev det, men bara tre klarade livhanken och det med mycket smal marginal. Modern själv dog i barnsäng.
Det var grymt vare sig de bodde i Gåsvarv eller i Skinnarbodarna. Spjut Anders klarade inte faderskapet. Han lånade pengar av sin svåger, men kunde inte försörja barnen. Han drack och körde ut barnen ur stugan. De var rädda och gömde sig i skogen. Ibland tog grannarna in dem och gav dem något att äta.
Till slut blev vårdnaden ett kommunalt ärende. Swen, den äldste, fick komma till släktingar i Brunnsberg, men Anders och Axel blev överlämnade till de största bönderna i Gåsvarv. Bra fick de inte. Axel utvecklade en utåtstående bröstkorg, precis som u-ländernas hungrande barn med stora magar.

MISERY

The Spjut Families first child, a son, was born in Anundsjö in Ångermanland. The mother was far from the home village as well as being a traveler. It was not uncommon to give birth far from home as a traveler. At least five others from Älvdalen district had the same birth place.
There were several other children, but only three were able to keep body and soul together. The mother, herself, died in childbirth. Life was hard whether they lived in Gåsvarv or Skinnarbodarna.
Spjut Anders was not cut out for fatherhood. He borrowed money from his brother-in-law, but could not support the children. He drank and drove the boys out of the cottage. They were frightened and hid themselves in the forest. Occasionally neighbors took them in and gave them something to eat.
Eventually the welfare of the boys became a community responsibility. Swen, the oldest, was sent to relatives in Brunnsberg, but Anders and Axel were assigned to the largest farms in Gåsvarv. They did not receive good care. Axel developed a protruding breastbone, similar to abnormalities seen in hungry children in under developed lands.